Пальмира — город в древней Сирии, возникший в I тысячелетии до н.э. Город прославился своей красотой и сооружениями в традициях классической архитектуры Древней Греции.
Французские просветители русскую императрицу Екатерину II, при которой Петербург очень вырос и похорошел, сравнивали с правительницей Пальмиры - Зиновией. Ей был вручен труд исследователя и историка Пальмиры англичанина В. Вуда "Руины Пальмиры".
Аналогия с Пальмирой - сирийским городом, возникшим в первом тысячелетии до н.э. - появилась потому, что всем хорошо была известна слава его архитектурных построек. Можно сказать, Петербург своей красотой превзошел метафорического тезку.
